14. Februar 1962: In einer Wetterstation auf Island beobachtet der Bewohner, dass sowohl sein Hund als auch die Vogelschwärme über dem Meer sehr aufgeregt reagieren. Es scheint ein schweres Unwetter heraufzuziehen.
Im Seewetteramt Hamburg erhält man ebenfalls Kenntnis von ersten Sturmausläufern. Die engagierte Meteorologin Susanne Lenz warnt ihren Vorgesetzten Friedrich Pröscher vor einer herannahenden Sturmflut. Pröscher nimmt sie allerdings nicht ernst.
15. Februar 1962: Katja Döbbelin und ihre Familie bereiten sich auf die bevorstehende Hochzeit von Katja mit dem Arzt Markus Abt vor. Sie ist gerade mit einem Umzug in ihr neues Haus beschäftigt. Am Abend sind sie, ihre Eltern und ihr Sohn Philip zu einem Abendessen bei den wohlhabenden Eltern ihres zukünftigen Ehemannes eingeladen. Für Hamburg werden erste Sturmwarnungen veröffentlicht, die aber noch niemanden beunruhigen.
Währenddessen gerät vor der Küste Englands der Frachter MS Irina in Seenot.
Kurz vor dem Abendessen im Hause Abt macht Karl Abt seinen Sohn nochmals deutlich, dass er der Hochzeit mit der „nicht standesgemäßen“ Katja nicht zustimmt, und will ihn davon abbringen. Markus Abt macht ihm deutlich, dass er dieser Bitte unter keinen Umständen nachkommen wird. Er droht seinem Vater sogar damit, dass er sich von ihm abwenden würde, wenn er sich nicht anständig verhalten sollte. Das Abendessen geht dann ohne größere Probleme zu Ende.
16. Februar 1962: Susanne Lenz macht sich mit einem Hubschrauber zu der Bohrinsel „Frieda I“ auf, die auch eine Wetterstation unterhält. In Cuxhaven steigen derweil die Wasserstände und in Scarborough vor der Küste tobt ein Sturm.
Während sich Lenz bei Alexander Claussen, dem Chef der Bohrinsel, über die Wetterlage informiert, kommt es zu einem Blitzeinschlag auf der Bohrinsel. Der Vorarbeiter Bernd Riemann wird dabei schwer verletzt. Es kommt außerdem zu einem Funkausfall.