Eigentlich will Hercule Poirot sich während eines Urlaubs in Ägypten endlich einmal eine Auszeit von der anstrengenden Detektiv-Arbeit nehmen. Doch sein Job lässt ihn nicht ruhen: Der Mord auf dem Schiff seiner Nilkreuzfahrt drängt ihn erneut in die Rolle des Ermittlers.
Die Reise sollte dem Paar Linnet Ridgeway und Simon Doyle eigentlich als romantische Flitterwochen dienen. Das Glück des frischvermählten Paares wird allerdings durch die Verfolgung von Simons Ex-Freundin Jacqueline de Bellefort überschattet. An Bord befinden sich außerdem weitere Passagiere wie der Arzt Dr. Bessner, die Gesellschaftsdame und die Pulp-Schriftstellerin Salome Otterbourne, deren Geheimnisse und Begleitungen die Ermittlung zusätzlich erschweren.