Die Angestellte Marion Crane unterschlägt 40.000 $ und flüchtet im Auto in Richtung Kalifornien. Wetterbedingt steigt Marion in Bates Motel ab. Wenig später wird sie unter der Dusche erstochen. Als Marions Schwester und Marions Verlobter aus Sorge bei Norman Bates, dem Besitzer von Bates Motel eintreffen, kommen sie dem grausigen Geheimnis auf die Spur.