Es gibt durchaus bessere Tage, findet Nick Marshall (Mel Gibson), seineszeichen Werbefachmann und überzeugter Macho. Nicht nur wird er bei der Beförderung übergangen, der für ihn bestimmte Posten wird auch noch an eine Frau, die erfolgsorientierte Darcy (Helen Hunt), übertragen. Damit nicht genug wird Nick eine neue Kampagne übertragen, in der es um Schönheitsprodukte für Frauen geht. Nick ist entsetzt, will sich aber vor seiner neuen Vorgesetzten keine Blöße geben. Ein Selbstversuch, bei dem ein Föhn, eine schwer zu händelnde Strumpfhose und Nagellack eine Rolle spielen, geschieht ein folgenschwerer Unfall und Nick weiß plötzlich "Was Frauen wollen", denn er kann ihre intimsten Gedanken hören. Was zunächst als großartiger Spaß für den Supermacho aussieht, wird bald zu einer Plage und Nick fängt an, seine Einstellung zu überdenken.