Roman J. Israel arbeitet in der Inner City von Los Angeles als Anwalt einer großen Kanzlei. Während er für Gerechtigkeit sorgt, heimsen andere das Lob für seine Arbeit ein. Als allerdings sein Mentor einen Herzinfarkt erleidet, findet sich Israel plötzlich in der Position eines Anwaltes an vorderster Front wieder und die Firma einer angesehenen Kanzlei wirbt ihn an.
Dadurch deckt Israel allerdings unvorteilhafte Informationen über seinen neuen Arbeitgeber auf, die seinen Vorstellungen von Moral und Anstand sowie der Hilfe gegenüber Armen und Benachteiligten komplett zuwiderläuft. Seine dadurch entstehende Existenzkrise und das Verlangen, die Fehler der anderen wiedergutzumachen, treiben den Anwalt daraufhin zu extremen Handlungen.