Im Jahr 2074 ist es durch perfektionierte Ermittlungsmethoden praktisch unmöglich geworden, einen Menschen zu ermorden, ohne dafür belangt zu werden. Unangenehme Zeugen sind für das organisierte Verbrechen aber nach wie vor ein Problem. Diese werden kurzerhand lebendig und gut verpackt zurück ins Jahr 2044 geschickt, wo bereits ein sogenannter Looper, ein bezahlter Killer, auf sein Opfer wartet, um es zu beseitigen. Die fürstliche Entlohnung dieser Arbeit birgt allerdings den Nachteil, dass jeder Looper irgendwann sein eigenes, dreißig Jahre älteres Ich töten muss. Als Looper Joe eines Tages sein eigenes älteres Ich vor die Flinte bekommt, zögert er. Der ältere Joe kann ihn überwältigen und flieht. Dies sieht der ebenfalls aus der Zukunft stammende Looper-Koordinator Abe überhaupt nicht gern und bläst zur großen Jagd auf die beiden Joes.