Kapitän Frank Towns (Dennis Quaid) soll die Arbeiter einer stillgelegten Ölplattform in einem Routineflug nach Peking fliegen. Doch die Maschine stürzt ab – ausgerechnet mitten über der höllischen Wüste Gobi in der Mongolei! Und der Wasservorrat reicht nur noch für 2 Tage. Völlig auf sich allein gestellt und ohne Aussicht auf Rettung beginnt für ihn und die Passagiere ein dramatischer Kampf ums Überleben: gegen Sandstürme und räuberische Nomaden, gegen das Verdursten und die Verzweifelung! Nur wenn alle zusammenhalten, haben sie eine Chance.