Es begab sich zu einer Zeit, tief im Schwarzwald, da wollte der Holzhändler Etzel mehr und mehr Gulden in seine Taschen bringen. Dafür wollte er Tannen über Tannen fällen lassen, auch wenn er in den Wäldern kein Holzrecht hatte. In eben jenen Wäldern lebte der Köhler Peter Munk, der gerne die bildhübsche Lisbeth, Tochter des Glasmachers Löbl, an seiner Seite hätte. Und Geld! Und ein schönes Haus!
Als Peters Vater tot aufgefunden wird, begibt sich Peter zum Glasmännchen, einer der Waldgeister, an denen die geldgierigen Menschen kaum noch glauben. Das Glasmännchen erfüllt Peter drei Wünsche, doch Peter kann nicht genug kriegen. Er wendet sich an den Holländer-Michel, jenen Ausgestoßenen, über den im Schwarzwald nur mit gedämpfter Stimme und hinter vorgehaltener Hand gesprochen wird...