Die Sicherheit der gesamten USA zu kontrollieren, das ist der Zweck des Computers Colossus, der von dem Wissenschaftler Forbin erschaffen wurde. Doch als die Maschine in Betrieb geht, stellt man fest, daß die Russen ein ähnliches Gerät haben. Die beiden Computer nehmen Kontakt miteinander auf und handeln unabhängig. Das wird den Verantwortlichen zu heiß und man versucht, Colossus abzuschalten. Daraufhin starten die Computer Atomraketen als Abschreckung. Doch bald beginnt Colossus sein Eigenleben in eine neue Richtung zu verlegen: er schaltet seinen Gegenpart aus und zwingt das ganze Land unter seine Fuchtel ...