Manchmal sind die Dinge nicht so, wie sie scheinen, besonders in der kleinen Vorstadt nicht, in der die Carpenter-Familie lebt. Die alleinerziehende Mutter Susan arbeitet als Kellnerin in einem Diner, zusammen mit der quirligen Sheila, einer Freundin der Familie. Ihr jüngerer Sohn Peter ist ein verspielter Achtjähriger, während sich der zwölfjährige Henry, dessen Kreativität keine Grenzen kennt, mit seiner einzigartigen Art um alles und jeden kümmert. Er beschützt seinen ihn anbetenden kleinen Bruder, unterstützt unermüdlich seine oft an sich selbst zweifelnde Mutter und ist für die Familie als Ganzes da - wie ein Komet fegt Henry durch den Tag.
Doch dann findet Susan heraus, dass die Familie von nebenan, inklusive Henrys Klassenkameradin Christina, ein gefährliches Geheimnis hütet - und dass Henry einen überraschenden Plan geschmiedet hat, um helfen. Während dieser Rettungsplan für Christina auf spannende Weise Gestalt annimmt, steht Susan auf einmal im Zentrum davon.