Walter Mitty lebt als Verwalter des Negativarchives des LIFE-Magazins ein Leben ohne größere Aufregungen, er ist ein Tagträumer und heimlich in seine Kollegin Cheryl Melhoff verliebt.
Als die letzte Ausgabe der Zeitschrift ansteht und das als Titelbild vorgesehene Negativ Nr. 25 - ein Bild des Starfotografen Sean O'Connell - nicht aufgefunden werden kann, schlägt Walters große Stunde. Mit Cheryls Hilfe macht er sich auf die Suche nach Sean, eine Suche, die ihn um den halben Globus und in die aberwitzigsten und denkwürdigsten Situationen führt.