Wilson ist ein Mann mittleren Alters und lebt allein in Oakland, Kalifornien. Freunde hat er keine, denn mit seinen zahlreichen Neurosen, seinem ewigen Pessimismus und seiner schmerzhaft direkten Ehrlichkeit stößt er anderen Menschen meist innerhalb kürzester Zeit so sehr vor den Kopf, dass diese nichts mehr mit ihm zu tun haben wollen.
Dass sein Leben keinen rechten Sinn hat, ändert sich für Wilson erst, als er erfährt, dass seine Ex-Frau Pippi ihr Kind einst zur Adoption freigegeben hat. Und die Zeit, in der besagte Tochter geboren wurde, verrät dem Misanthropen, dass eigentlich nur er der Vater sein kann. Also macht Wilson Pippi ausfindig und begibt sich mit seiner einstigen Partnerin auf die Suche nach seiner Tochter, die inzwischen im Teenager-Alter sein sollte. Er will seiner Familie eine zweite Chance geben. Das erweist sich allerdings als äußerst schwieriges Unterfangen, denn zu einer erfolgreichen Versöhnung gehören immer mehrere Parteien.