Harry Deane, verantwortlich für die Kunstsammlung von Lord Lionel Shahbandar, leidet schon lange unter seinem egozentrischem Boss, dem reichsten Mann Englands. Sein Plan, um es dem selbstverliebten Kunstsammler heimzuzahlen, bedarf aber einer genauen Vorbereitung. Er weiß, dass sich Shahbandar nichts mehr wünscht, als das Monet-Gemälde "Heuschober in der Abenddämmerung" zu besitzen, seitdem er dessen "Heuschober in der Morgendämmerung" bei einer Auktion für 11 Millionen Pfund ersteigern konnte.
Von dem befreundeten Maler und genialen Fälscher Major Wingate lässt er sich den Monet, der seit Jahrzehnten als verschollen gilt, malen, und reist mit ihm nach Texas. Dort lebt P.J. Puznowski, zu deren Großvater die letzte Spur des Gemäldes führt, als dieser als US-Soldat Ende des 2.Weltkrieges in das Berliner Hauptquartier von Hermann Göhring eindrang, der das Bild besessen hatte. Er hängt die Fälschung an eine Wand des Wohnwagens, in dem P.J. mit ihrer Mutter lebt, und fotografiert es für eines der Magazine, die im Verlag seines Chefs herauskommen - in der Hoffnung, dass dieser das Bild sieht, anbeißt und es für viel Geld erwerben will. Der Plan scheint aufzugehen, aber sein Boss interessiert sich mehr für P.J. als für den Monet, dessen Echtheit er erst prüfen lassen will ...