Im Los Angeles des Jahres 1949 herrscht Mickey Cohen über den Handel mit Drogen und die Prostiution, während er Politiker und Behörden, speziell aber die Polizei bestechen läßt. Gewaltbereit und schwer kontrollierbar sieht er sich als König der Stadt. Polizeichef Bill Parker sieht keine andere Möglichkeit mehr, den Gewalttaten Einhalt zu gebieten, als Feuer mit Feuer zu bekämpfen und beauftragt Sergeant John O'Mara, eine kleine, aber schlagkräftige Spezialabteilung vertrauenswürdiger Beamter aufzubauen und mit ihnen brachial gegen Cohen vorzugehen. Auf Anraten seiner Frau sucht er sich dabei mit den Officers Coleman Harris, Max Kennard, Navidad Ramirez und Conway Keeler vier Beamte aus, die eher unangepaßt arbeiten und sonst eher anecken. Als letzten holt er sich Sergeant Jerry Wooters an seine Seite, der jedoch ein Heißsporn ist und dann auch noch mehr als ein Auge auf die heiße Grace Faraday geworfen hat, die dummerweise auch gleich noch Cohens Benimmlehrerin ist. Die Spezialtruppe greift hart durch und feiert bald Erfolge, aber Cohen bleibt ein unberechenbarer Psychopath ...