Konflikt auf einem amerikanischen Atom U-Boot: als russische Nationalisten eine Raketenbasis in Kamtschatka besetzen und mit dem Abschuss der Raketen drohen, erhält Captain Ramsey den Befehl, einen Präventivschlag gegen die Raketenbasis auszuführen. Sein erster Offizier Ron Hunter hat allerdings andere Ansichten als der Captain. Es kommt zum Konflikt, der schließlich eskaliert.